阿利盖利·但丁。
十四世纪初，欧洲进入文艺复兴时代，这是一场新兴的资产阶级思想文化运动.它的中心，最初在意大利，后来扩及德国、英国、法国、西班牙等地.文艺复兴的概念最初是意大利的艺术家们提出来的，意思是主张复兴古希腊、古罗马时期的古典文化.其实它并不是单纯的复古，而是反封建的新文化的创造.
文艺复兴运动以人文主义为思想核心.它以人为中心，主张人的尊严和价值.它歌颂爱情，要求个性解放，发展个人才智，提倡冒险精神.它提倡人性，反对神权.总之，人文主义反映了新兴的资产阶级的要求.
但丁就是早期意大利文艺复兴的杰出代表人物.他的长诗《神曲》，无情地批判了中世纪封建社会的种种罪恶，表达了对人类理想的追求，使人们看到了新思想文化的一缕曙光.
恩格斯称赞他是中世纪的最后一位诗人，同时又是新时代的最初一位诗人.
但丁于1265年诞生于意大利最大的手工业、商业城市佛罗伦萨.他是古罗马人的后裔，曾祖父参加过第二次十字军东征，立下战功，受封为骑士.后来家道中落，到他父亲时，已沦为普通市民，他的父亲是法庭的文书.
但丁的少年时代在故乡度过.他很早就开始学习拉丁文、诗学、修辞学和古典文学作品.青年时代的但丁更是博览群书，多才多艺，对各门学科都有很深的研究.他特别推崇古罗马诗人维吉尔，把维吉尔当做自己的精神导师.
在但丁的一生中，有两件事对他的影响最大.第一件是爱情.青少年时代的但丁，曾热烈地爱慕着一个名叫贝娅特丽齐的少女.
但丁与贝娅特丽齐的第一次相遇是在1274年.那年春天，九岁的但丁跟着父亲去贝娅特丽齐家赴宴，第一次见到了同是九岁的贝娅特丽齐.她容貌清秀，仪态端庄，身着红衣，谈吐不凡.但丁一见面就喜欢上了这个女孩.随着年龄的增长，但丁一直把贝娅特丽齐当做自己的爱慕对象.
九年后，但丁又一次在街上意外地碰到了她.那天，十八岁的贝娅特丽齐穿着雪白的衣服，高贵而端庄，与两位女友正在逛街.但丁有些不知所措，站在边上忘了打招呼.倒是贝娅特丽齐微微一笑，大方地向但丁致意，还热情地向他施了一礼.诗人非常激动，觉得自己已到天堂的边际了.此后，他们两人再未相见，但是但丁已深深地陷入对贝娅特丽齐的思念之中.
后来，二十一岁的贝娅特丽齐与一个银行家结婚.不幸的是，1290年贝娅特丽齐就因病去世了，死时才二十四岁.对贝娅特丽齐的死，但丁悲痛万分，感到一切都失去了生气.一年后，但丁写诗赞美贝娅特丽齐，抒发自己对她真挚的爱恋之情，寄托自己的哀思.这部诗集取名为《新生》.诗人在诗中说贝娅特丽齐就是“爱情的化身”.她有“说不尽的温柔，说不尽的高雅”，她的光辉“竟使天上增加了荣耀”.但丁在《新生》一书中发誓，要创作一部绝世之作.诗人后来在伟大的长诗《神曲》中，实现了自己的诺言.在《神曲》中，贝娅特丽齐成为但丁游历天堂的引路人.
对但丁影响巨大的第二件事，是他积极投身于佛罗伦萨的政治斗争.
1300年，但丁作为医药行会的代表，参加佛罗伦萨最高行政会议，当选为六名行政官之一，任期两个月.当时的意大利正处于分裂状态，而佛罗伦萨又是政治斗争激烈的城市.城里的政治势力分为黑白两党.黑党代表的是贵族的利益，支持教皇;白党代表商人利益，反对教皇.但丁坚决地站在白党一方，反对教皇拥有世俗权力，这使教皇大为恼怒.但丁期满卸任后，黑党当政.黑党对但丁大肆迫害，竟将他终身流放，永远不许回佛罗伦萨.